La Mission d’assistance des Nations Unies pour l’Iraq (MANUI) vise à remettre sur pied une nation en proie aux sanctions et aux conflits pendant plusieurs années. On ne dénombre pas moins de 16 organisations, programmes, agences et fonds des Nations Unies qui œuvrent en Iraq, parmi lesquels, l’Organisation pour l'alimentation et l'agriculture et l’Entité des Nations Unies pour l’égalité des sexes et l’autonomisation de la femme, ONU-Femmes. Nous collaborons dans les domaines de la santé, de la paix et des droits de l'homme. Mon rôle, en la qualité de spécialiste des questions électorales, a pour objectif de faciliter l'organisation d'élections démocratiques transparentes aux niveaux local et national.

Mon objectif est de garantir que les électeurs puissent exprimer leur vote. J’ai mené ma première mission au sein de l'Organisation des Nations au Timor-Leste en 2000. L’Administration transitoire des Nations Unies au Timor oriental (ATNUTO) a été créée pour aider le Timor-Leste à instaurer une démocratie stable après avoir acquis son indépendance de l’Indonésie. J’ai rejoint l’ATNUTO en tant que volontaire des Nations Unies, et à l’instar d’autres collègues, j'ai vécu trois mois dans un village de montagne au sein d’une famille d’accueil. J'ai œuvré à la sensibilisation du public, à l'établissement des listes électorales et au dépouillement des bulletins de vote. J’ai traversé à pied deux sommets de montagne pour assurer que les bulletins de vote soient disponibles sur le site le jour de l'élection et qu’ils soient acheminés ensuite vers la capitale nationale. Cette opération s’est avérée épuisante et rude; mais une fois le vote conclu, mes hôtes ont organisé une réception chaleureuse afin de remercier l’ensemble du personnel des Nations Unies qui avait déployé tous ses efforts pour rendre possible ces élections. J’ai alors compris à quel point tout cela avait valu la peine. Nous avons tous reçu une écharpe traditionnelle appelée « Tais Timor » en signe de respect et de gratitude. Cela était tellement gratifiant d’avoir gagné le respect de cette population à laquelle je voulais être utile. Je me souviendrai toujours de ce sentiment d’accomplissement que j'ai éprouvé en participant à l'organisation des élections de 2000 au Timor-Leste.

C’était ma première mission pour l’Organisation des Nations Unies et je travaille désormais dans le cadre des affaires électorales depuis 11 ans. J’étais spécialiste des questions électorales au niveau provincial pour la Mission d’assistance des Nations Unies en Afghanistan (MANUA) en 2003 et conseiller électoral au niveau régional pour la Mission des Nations Unies au Népal (MINUNEP). J’ai eu alors le privilège de participer à une élection historique au terme de laquelle le Népal est passé d’une monarchie à une république parlementaire. Être le témoin d’un peuple alors qu’il écrit sa propre histoire confère à ma mission dans le domaine des élections une dimension passionnante unique.

Je comprends ce que signifie le droit de vote pour chaque partie prenante. Lorsque j‘étais jeune, mon père était politicien et je participais à ses campagnes; dès lors, je n’ai aucune difficulté à établir un rapport avec les candidats. En expliquant à la population qu’elle peut participer au processus démocratique, les élections offrent un sentiment d’appartenance aux communautés divisées; c'est la raison pour laquelle, le travail du bureau d’organisation des élections revêt une importance cruciale après une guerre. Comme lors de ma première mission au Timor-Leste, l’organisation des élections dans le cadre de laquelle je travaille actuellement en Iraq contribue à instaurer un climat plus sécuritaire dans le pays et je sais que lorsque je quitterai ce lieu d’affectation, ma plus grande satisfaction résidera dans le fait que je laisserai derrière moi le sentiment que la paix est possible.