En janvier 2002, j’étais déployée à Goma en République démocratique du Congo comme officier chargé du contrôle des mouvements pour l’Organisation des Nations Unies. Je me suis réveillée à la soudaine éruption volcanique du Nyiragongo qui a balayé rapidement une grande partie de la ville et provoqué une évacuation massive vers le Rwanda voisin. La lave coulant derrière nous, nous nous sommes déplacés vers Kigali où j’ai participé à la mise en place rapide de moyens de transport et de logistique en vue du retrait d’urgence, de Goma, du personnel civil et militaire de l’ONU, son équipement et ses véhicules lourds. J’ai organisé en même temps, par les convois routiers de la mission, le transport jusqu’à Goma de l’aide humanitaire d’urgence provenant de divers organismes des Nations Unies. Cette expérience était un véritable exercice d’humilité à la fois difficile, dangereux et bouleversant.

Servir sous la bannière de l’Organisation des Nations Unies est une expérience qui altère le cours d’une vie. Il peut être difficile de travailler dans les conditions parfois périlleuses des environnements post-conflictuels auxquels une infrastructure élémentaire pourrait éventuellement faire défaut. Un grand degré de souplesse et d’adaptation est donc nécessaire. Un fonctionnaire international doit faire preuve d’altruisme ; cela exige parfois des sacrifices personnels importants mais vous apporte aussi l’immense satisfaction de contribuer à cet objectif ambitieux qui consiste à faciliter la paix dans les régions les plus instables au monde.

Depuis l’école primaire à Rome, les opérations sur le terrain des associations sans but lucratif me passionnent et me motivent au plus haut point. Je me souviens parfaitement de l’inspiration que je ressentais en allant à l’école quand je voyais des personnes venues de tous les horizons entrer et sortir de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. Je me rappelle, comme si cela datait d’hier, la curiosité que j’éprouvais pour leur travail. Je savais déjà qu’un jour j’allais m’engager au service du développement et de la paix. Ainsi, j’ai orienté mes études, mon apprentissage et mon expérience professionnelle de manière à acquérir les aptitudes et les compétences techniques qui me permettraient d’apporter une contribution utile à l’Organisation.

Aujourd’hui, en tant que chef des services techniques, je gère les services de logistique de la Mission d’assistance des Nations Unies pour l’Iraq. Mon principal objectif est de m’assurer que les ressources matérielles et financières de la structure du soutien logistique ainsi que ses procédures et sa stratégie correspondent aux exigences de la mission. Cela implique que les moyens de transport aérien et terrestre soient disponibles, permettant au personnel de circuler en sécurité dans toute la zone de la Mission ; des communications efficaces et sûres soient mises en place ; les contrats relatifs aux locaux, à la construction, aux travaux d’entretien et aux services soient prévus, conçus et facilités ; et que les besoins en consommables de chaque membre de la mission, qu’il s’agisse de réserves en carburant, d’eau, de matériel de bureau ou de restauration, soient anticipés et satisfaits. Pour répondre aux fluctuations fréquentes des activités prescrites à la mission, compte tenu du paysage sécuritaire difficile, je veille à ce que la stratégie du soutien logistique soit repensée et redéfinie en permanence, ses priorités révisées puis traduites de manière efficace dans la prestation de nos services. Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas quand vous travaillez dans le cadre des opérations de paix.

Travailler pour les opérations de paix exige un sens élevé des responsabilités sur le plan professionnel, dans des cadres souvent imprévisibles et explosifs où il faut intervenir sans tarder, efficacement, avec des ressources modestes, épuisables et parfois insuffisantes. Mes capacités de prévoyance, mon esprit d’innovation et mes techniques de résolution de problèmes ont été sans cesse mis à l’épreuve dans des situations éprouvantes tout au long de ma carrière au sein de l’Organisation. Quel que soit le type de situation, où que vous soyez déployé, il faut être prêt à répondre à des demandes concurrentes, des priorités multiples, au manque de temps et aux obstacles financiers ainsi qu’aux événements extérieurs imprévus afin de préserver la disponibilité des services techniques. Il faut absolument s’assurer que les activités confiées à la mission puissent se poursuivre.

Durant ma carrière, j’ai tenu à m’investir dans l’instauration et le maintien au sein de mon équipe d’un milieu de travail qui respecte le principe d’égalité entre les femmes et les hommes pour que l’Organisation qui m’emploie reflète clairement ses valeurs en assurant la parité des sexes. Les services techniques sont en général considérés comme des disciplines qui, traditionnellement, n’attirent pas les femmes. Je suis donc fière d’occuper le poste de chef des services techniques et j’espère que cela incitera d’autres femmes à faire carrière dans ce domaine.